A kor, melyben született, azóta történelem: a közeg a közelmúlt társadalma, amelynek működési - vagy ha úgy tetszik, működésképtelenségi - mechanizmusát szellemesen, kedéllyel, felszabadító iróniával rajzolta meg az író. Csak most látjuk egészen tisztán, hogy a munkahelyi demokráciáról, üzemi négyszögről és szerkesztői cenzúráról Esterházy már akkor úgy tudósított - mellékesen, kedves frivolitással -, hogy a kor embere érezhette: a tények és a lényeg valódiságához képest groteszk anakronizmusok közt él. Mai szemmel pedig igen lényeges karaktervonásait jeleníti meg a "puha diktatúrának". Például azt, hogy egyidejűleg: miért lehetett - és miért nem lehetett benne élni...